Ella Jenkins

Zugegeben, das liegt nicht oft auf dem Schreibtisch einer Musikkritikerin: eine CD mit den neusten Einspielungen einer Kinderlieder-Musikerin aus den USA, die im August dieses Jahres 90 Jahre alt wird! Ella Jenkins ist als „First Lady of Children’s Music“ der USA bekannt geworden. Sie ist wohl immer noch die unangefochtene Nr. 1 auf diesem Markt und hat diverse Preise erhalten, darunter 2004 den Grammy für ihr Lebenswerk. Jenkins ist Afroamerikanerin und stammt ursprünglich aus Chicago. In den 40er Jahren, als die Rassentrennung ihren Höhepunkt erreichte, studierte sie als eine der ersten schwarzen Frauen in San Francisco Soziologie und beendete ihr Studium 1951. Durch einen Zufall erhielt sie die Möglichkeit, bei einer Jugendfreizeit als Betreuerin mitzuarbeiten. Da sie in ihre Arbeit stets eigene Lieder integrierte, wurde irgendwann ein Fernsehsender auf sie aufmerksam, der sie für eine Kinderserie engagierte. Ab da ging es mit ihrer Karriere als Kinderliedermacherin steil bergauf. Es folgten Alben, Auftritte und Engagements, die Jenkins über das Land hin bekannt machten. In ihren Liedern für Kinder hat sie ein unverwechselbares Konzept entwickelt, das sich „Call And Response“ nennt. Dabei sprechen oder singen die Kinder die von ihr vorgestellte Phrase nach. So zu hören auch auf ihrem kürzlich erschienen Album „123s and ABCs“. Diese CD besteht aus 16 Tracks, die größtenteils das Zählen und das Lernen des Alphabets mit den Kindern üben. Löblich ist, dass in dem Booklet die Texte der Lieder stehen sowie eine kurze Anleitung, wie man die Stücke selbst zusammen mit Kindern singen kann. In den meisten Stücken sind auch die Kinder als „Response“-Gruppe zu hören (bis auf Track 12). Übrigens würde man beim besten Willen nicht hören, dass die Sängerin fast 90 Jahre alt ist!
Die CD enthält nicht nur englische Reime und Abzähllieder, sondern übt auch das Zählen auf Spanisch, Swahili und Jiddisch. Na denn!