Robin McKelle

Bereits auf ihrem letzten Album „Mess Around“ trat Robin McKelle auf einigen Tracks in die Fußstapfen großer Soul-Diven wie Aretha Franklin und Etta James. Auf ihrer neusten Scheibe widmet sich die Sängerin aus New York nun komplett dem Soul. Begleitet von der Band „The Flytones“, die keine Probleme gehabt hätte, die Blues Brothers zu begleiten, präsentiert die Sängerin zwölf Songs, die aus der Motown-Ära stammen könnten. McKelles Sound ist so retro, dass es fast schon verwundert, dass die Lieder nicht aus dem Standard-Soul-Repertoire stammen, sondern alle – bis auf drei Ausnahmen – aus der Feder der Sängerin. Bei manchen Stücken wie z.B. „Nothing’s Really Changed“ und „Fairytale Ending“ hätte ich fast geschworen, diese Songs in den 70ern schon von Aretha Franklin oder Bettye LaVette gehört zu haben. Auch die drei Coverversionen, die McKelle singt, erhalten von ihr eine wunderbar soulige Note. Aber sie sind längst nicht so gut wie ihre eigenen Songs. Burt Bacharachs „Walk On By“, erstmals 1963 von Dionne Warwick gesungen, klingt fast 50 Jahre später aus der Kehle McKelles zwar flotter, aber durch die etwas mechanische Rhythmusbegleitung fehlt diesem Stück doch ein wenig Seele. Besser gelingt da ihre Version des Bee Gees-Stücks „To Love Somebody“, das sie im Duett mit Soul-Veteran Lee Fields singt. Von Frank Sinatra hat sie die Schnulze „I’m A Fool To Want You“ geliehen, die ohne die vielen Streicher-Einsätze modern und frisch anmutet. Die Stimme der Sängerin ist kräftiger geworden. Klang sie auf „Mess Around“ noch manchmal so, als ob sie gegen die dominanten Bläsersätze anzukämpfen hätte, hören wir hier vom ersten bis zum letzten Track eine Sängerin mit warmer Klangfarbe und völlig souveränem Ausdruck. Keine Frage: Robin McKelle ist (stimmlich) erwachsener geworden. Das deutet auch das Cover des neuen Albums an. Zierte sie im mädchenhaften Sommerkleidchen die Hülle ihrer letzten Scheibe, blickt sie nun damenhaft frisiert, geschminkt und in Kostümjacke vom Cover. „I’m Ready“ singt McKelle auf dem 10. Track, und das ist sie, um sich in die Riege der neuen Top Soulsängerinnen einreihen zu können.